Raksasa bahan bakar fosil global ExxonMobil mengeluarkan iklan editorial 12 halaman pada tahun 2017. waktu majalah dari tahun 1989, berjudul “Kebutuhan Mendesak untuk Daur Ulang”. Iklan tersebut mengajak pembaca untuk membayangkan penggunaan bahan plastik daur ulang dengan cara yang indah – seperti bahan dari dermaga, atau karpet dari rumah pertama pasangan muda – yang menggambarkan teknologi daur ulang sebagai solusi cerdas terhadap sampah plastik. Sebuah kelompok perdagangan yang didanai oleh perusahaan tersebut telah mempromosikan simbol daur ulang “Mengejar Anak Panah” yang sekarang ada di mana-mana, yang masih belum diatur dan masih menyebarkan mitos tentang daur ulang.
“iklan” di waktu Propaganda perusahaan selama puluhan tahun telah dirancang untuk meyakinkan konsumen bahwa penggunaan kemasan makanan plastik secara berlebihan tidak menjadi masalah selama masyarakat memilih untuk mendaur ulang. Sejak itu, sampah plastik menjadi krisis lingkungan global. Para ilmuwan menemukan “mikroplastik” berbahaya ada di mana-mana, mulai dari kedalaman laut hingga usus kita sendiri. Perdebatan mengenai apakah memilah tempat sampah daur ulang layak dilakukan terjadi di dapur-dapur di seluruh dunia.
Kini, Jaksa Agung California Rob Bonta telah mengajukan gugatan penting terhadap ExxonMobil, menuduh perusahaan tersebut “menipu” masyarakat tentang kemampuan daur ulang produk plastik dan memperburuk krisis polusi plastik. Kantor Bonta mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Senin bahwa ExxonMobil selama beberapa dekade telah mempromosikan kesalahpahaman bahwa semua plastik dapat didaur ulang, padahal kenyataannya, sebagian besar produk plastik sekali pakai tidak dapat didaur ulang karena kendala teknis dan ekonomi.
“Selama beberapa dekade, ExxonMobil telah menipu masyarakat agar percaya bahwa daur ulang plastik dapat mengatasi krisis sampah plastik dan polusi, padahal mereka jelas-jelas tahu bahwa hal tersebut tidak mungkin dilakukan,” kata Bonta dalam sebuah pernyataan yang berbohong untuk menambah rekor keuntungannya dengan mengorbankan kami planet ini dan berpotensi pada kesehatan kita.”
ExxonMobil adalah produsen polimer murni terbesar di dunia, bahan baku petrokimia plastik yang digunakan oleh perusahaan lain untuk membuat produk sekali pakai seperti botol air sekali pakai dan tas belanja. Meskipun konsumen umumnya mendukung daur ulang, hanya sekitar 5% hingga 6% sampah plastik di Amerika Serikat yang didaur ulang, dan tingkat daur ulang nasional tidak pernah melebihi 9,5%. Pada saat yang sama, sampah plastik telah tumbuh secara eksplosif sejak tahun 1980an.
Secara global, hanya sekitar 9% sampah plastik yang berhasil didaur ulang. Sisanya dibakar, dikubur atau dibuang ke lingkungan. Setidaknya 22% sampah plastik “tidak dikelola dengan baik”, yang merupakan salah satu alasan sampah plastik terakumulasi menjadi pusaran sampah raksasa yang mengapung di Samudera Pasifik.
Sebuah penelitian baru-baru ini di Selandia Baru memperkirakan bahwa 170 triliun keping plastik mencemari lautan di dunia. Bahan tersebut dapat terurai menjadi pecahan mikroplastik yang cukup kecil untuk memasuki aliran darah hewan dan manusia; para ilmuwan kini mengatakan bahwa kita semua memiliki mikroplastik di dalam tubuh kita.
Gugatan tersebut, yang diajukan di Pengadilan Tinggi San Francisco County, menyalahkan raksasa industri minyak dan gas Exxon Mobil yang bertanggung jawab atas krisis sampah plastik, yang terkenal karena berbohong kepada publik tentang bahaya perubahan iklim selama beberapa dekade. Polimer dan plastik dibuat dengan mengolah gas fracking dan bahan bakar fosil lainnya di pabrik petrokimia, dan industri ini melihat meningkatnya permintaan akan plastik sekali pakai sebagai hal yang penting untuk mempertahankan keuntungan di masa depan karena perubahan iklim mendorong negara-negara kaya menuju energi terbarukan.
Kelompok lingkungan hidup memuji gugatan tersebut. Jaksa Agung Bonta mengambil “langkah-langkah logis” untuk meminta pertanggungjawaban perusahaan-perusahaan pencemar, kata Julie Teal-Symmonds, penasihat senior program kelautan di Pusat Keanekaragaman Hayati.
“Setiap sudut dunia dipenuhi polusi plastik, dan kita semua membawa mikroplastik di tubuh kita,” kata Symonds melalui email. “Hanya tindakan berani seperti yang dilakukan Jaksa Agung Bonta yang akan menghentikan kebohongan Big Oil dan industri plastik dan terus memproduksi produk berbahaya yang tidak kita perlukan.”
Baru-baru ini, ExxonMobil telah mempromosikan “daur ulang tingkat lanjut”, yang menguraikan sampah plastik pada tingkat molekuler untuk menghasilkan petrokimia seperti bahan bakar dan pelumas. “Daur ulang tingkat lanjut adalah solusi nyata dan terbukti yang dapat membantu memecahkan masalah sampah plastik dan meningkatkan tingkat daur ulang,” kata ExxonMobil. NPR dalam sebuah pernyataan awal tahun ini.
Namun Bonta dan aktivis lingkungan hidup mengatakan ini hanyalah aksi publisitas yang dirancang untuk menipu konsumen. Laporan peneliti lingkungan tahun 2023 menemukan bahwa “daur ulang tingkat lanjut” sebenarnya adalah bentuk daur ulang bahan kimia dan memiliki sejarah menghasilkan limbah berbahaya dalam jumlah besar. Daur ulang bahan kimia tidak dapat menangani kemasan makanan plastik dalam jumlah besar dan jarang mengubah plastik lama menjadi plastik baru. Sebaliknya, berbagai bahan bakar diproduksi untuk dibakar.
Judith Enck, presiden Beyond Plastics, mengatakan: “Daur ulang bahan kimia bukanlah hal baru, hal ini tidak berhasil selama beberapa dekade, dan beberapa fasilitas yang beroperasi merugikan planet ini dan manusia, terutama masyarakat berpenghasilan rendah dan komunitas kulit berwarna.
Bonta mengatakan dia meminta pengadilan memerintahkan ExxonMobil untuk memasukkan “miliaran dolar” ke dalam dana pengurangan emisi untuk membayar pembersihan sampah plastik di California. ExxonMobil juga dapat menghadapi hukuman perdata dan denda berdasarkan undang-undang lingkungan hidup di negara bagian tersebut, yang merupakan salah satu undang-undang yang paling ketat di negara ini.
Batas Waktu Penggalangan Dana: Terlewatkan
Maaf, Kebenaran terungkap Tujuan penggalangan dana kami tidak tercapai. Kami masih membutuhkan $9.000 untuk menghindari kerugian.
Namun, masih ada sedikit waktu untuk menjembatani kesenjangan tersebut. Bantu lindungi jurnalisme nirlaba kami: Tolong berikan hadiah yang dapat mengurangi pajak hari ini.